一项研究发现，在冬季分娩的女性更容易出现产后抑郁症。那些怀孕最后三个月处于短白昼期间的人出现心理健康状况的可能性要高29％。根据研究人员的说法，在北半球，这是从8月5日到11月4日，当时有12小时的白昼。怀孕晚期（第三个三个月）开始于28周。阳光被认为会引发激素血清素的产生，从而增强人的情绪并帮助他们感到平静。从漫长白昼的夏日到短暂白昼的冬日的转变被认为会引发孕妇抑郁。
圣何塞州立大学的研究人员分析了两项研究，共有名女性。这些试验调查了妇女在怀孕的最后三个月接触的日光量，所有参与者都是来自加利福尼亚的初次母亲。她们还完成了一份调查问卷，评估她们拥有父母身份的前三个月内经历抑郁症症状的频率。这些症状包括失眠，食欲不振和孤独感。
发表在“行为医学杂志”上的研究结果表明，孕妇整体产后抑郁症的风险为30％。怀孕最后三个月处于“长”白昼期间时，这些风险下降到26％，研究人员将长白昼定义在5月6日至8月4日。在8月至11月初，“短白昼”的日子里进入怀孕最后阶段的女性是最危险的，有35％的可能性患产后抑郁症。如果病情发展，这些女性的症状也会更加严重。主要作者DeepikaGoyal博士说，在首次为人母的孕妇当中，妊娠晚期缩短的白昼与并发抑郁症状严重程度相关，相比拥有更长白昼的孕妇。
研究人员建议有短暂抑郁史的女性在短白昼期间进入怀孕最后阶段的话，使用灯箱进行光疗，每天醒来时坐在发光盒前面大约半小时。尽管光疗法有效性的证据是模糊的，但光疗法被认为可以增加冬季缺少的太阳光线。孕妇也可以去室外尽可能获得光的好处。
Goyal说：“应该鼓励女性在怀孕期间经常接触日光，以提高维生素D水平，抑制激素褪黑素。”褪黑素是一种调节睡眠的激素，然而，过多会导致失眠和高血压。她补充道，白天的每日散步可能比购物中心逛街或在健身房使用跑步机能更有效地改善情绪。“同样地，清晨或傍晚散步可能也会让你放松，但在增加维生素D暴露或抑制褪黑激素方面效果会较差。”该研究还发现，失眠，压力以及与伴侣关系不佳也会增加女性产后抑郁的风险。研究补充说，母亲的年龄和收入没有影响。
产后抑郁症影响了美国和英国一年内分娩的超过十分之一的女性。许多人都经历过“婴儿忧郁症”;当他们在分娩的前两周内感到沮丧，疲倦和焦虑。但是，当一个女人感到悲伤，疲倦和退缩，以及她努力与宝宝保持联系时，就会发生产后抑郁症。研究表明，许多男性可能会像女性一样患上这种疾病。
今年早些时候发布的一项研究也表明唱歌有助于女性克服产后抑郁症之后。根据伦敦表演科学中心的研究，如果在一群人中唱歌，那些患有中度至重度症状的新母亲恢复得更快。