抑郁症作为一种普遍的严重情绪障碍被越来越多的重视起来。各项调查数据似乎都在证明女性的抑郁症发病率是男性的两倍，虽然对于这个说法的各种质疑声不断，但无论这个说法是否准确，但是女性抑郁症患者的数量众多却是毫无疑问的。
为什么女性抑郁症患者比男性患者多?
青春期前，抑郁症的男女发病率差不多。但是，一旦进入青春期，女孩出现抑郁症的风险会激增至男孩的两倍。
有些专家相信，女性一生中持续不断的激素水平变化与女性升高的抑郁症风险有关。这些改变在青春期、孕期和绝经期会非常明显，同样产后或经历流产也会有同样变化。另外，每个月的月经循环时发生的激素水平变化还有可能导致经前期综合征和经前焦虑障碍的症状以月经前一周出现的，会影响日常生活功能的抑郁、焦虑和情绪波动大著称。
首先，研究表明，男性不太可能会承认和报告可能的抑郁症状。同时，男性也常常认为与女性相比，他们抑郁症的症状不那么严重，耶鲁大学教授SusanNolen-Hoeksema宣称，女性会“放大”，而男性会“忽略”抑郁症的可能症状。换句话说，男性更倾向于对他们的痛苦不予重视，医生和流行病学家可能很难发现男性存在抑郁症。这会导致许多“漏报”，即一些实际患有抑郁症的男性未被发现，从而引起不准确的男性低发病率。
其次，有人认为，抑郁症在男性中的显露方式可能会有很大的不同，现有的诊断方法通常诊断不出来。数据表明女性在面对深深的个人痛苦时会出现“表演”的心理状态，而男人则会“付诸行动”。“表演”是一种心理状态，患者被内疚、无价值、绝望、无助和空虚的感觉所淹没。而“付诸行动”是一种行为状态，通常涉及大量的酒精和药物滥用，冒险的风险增加，冲动控制减弱以及愤怒和烦躁感增加。有人认为，这些“付诸行动”变量削弱了抑郁的症状，掩盖了受苦的人的病态悲伤，孤独和异化。这与“隐性抑郁症”的概念相关。
最后，学者们对自杀率中所谓的“性别矛盾”感到困惑。抑郁症是预示自杀的关键预测因素之一，男性约占自杀的75%。但官方的统计数字表明，抑郁症在男性中比女性少得多。男性低的抑郁症诊断率和高自杀率进一步证明，传统的抑郁症检测可能没有很好识别男性抑郁症。针对可能会被低估和治疗不足的男性抑郁症患者，有必要进行更进一步的调查。这将确保弱势男性将得到应有的服务和支持，使他们过上健康和有意义的生活。
是什么导致了女性患抑郁症的风险升高的?
世界卫生组织认为，增加女性患抑郁症的风险因素包括生殖、遗传、或其他生物因素;人际因素;和某些精神和人格特质。另外，需要在孩子和事业间挣扎的妈妈所承受的更巨大的压力也可能会诱发抑郁症症状。其他风险因素包括：
情绪障碍家族史
怀孕早期出现过情绪障碍
十岁前失去父母之一
缺少社会支持系统，或类似的威胁
持续的心理和社会压力，比如失业、感情压力、分居或离婚。
小时候被虐待或性虐待过
使用某些药物
生产后患过产后抑郁症。
有些人会出现被季节影响的情绪障碍。
女性抑郁症患者与男性抑郁症患者有什么不同?
女性抑郁症患者通常发病早，病程长，更容易复发，更有可能与生活中的压力事件相关，且对季节变化更加敏感。
女性更容易产生负罪感和自杀企图，但实际的自杀执行者却以男性居多。
女性抑郁症患者更容易同时出现焦虑障碍，特别是惊恐症和恐惧症症状，以及摄食障碍。