抑郁症又称抑郁障碍，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。据世界卫生组织年统计数据显示，全球有超过3.5亿人罹患抑郁症，近十年来患者增速约18%，其中国内抑郁症患者人数逾万。
抑郁症主要临床表现包括心境低落、兴趣丧失以及精力缺乏，在此基础上常伴有其他认知、生理以及行为症状，如注意力不集中、失眠、反应迟钝、行为活动减少及疲乏感。
抑郁症会对患者产生诸多危害，给家庭和社会带来沉重的经济和心理负担，如患者不能上班、工作能力下降、婚姻不和谐以及亲子关系问题等，甚至出现抑郁症患者自杀、自伤、杀害亲人的高危险性。下面我将具体说明抑郁症不及时治疗的几大危害，希望给患者及家属敲醒警钟。
消极怠慢抑郁症患者的思维和想法会呈现消极怠慢的状态，做什么事都觉得难以完成，对未来感到渺茫，不知道自己该何去何从，患者还会把自己看得一无是处，放大自己的缺点，认为自己罪孽深重，不应该再拖累别人。
睡眠障碍大部分抑郁症患者都会有顽固性睡眠障碍，症结在于脑中的一种称为儿茶酚胺的物质浓度增高，导致脑血管的收缩变狭窄，致使脑组织缺血缺氧，表现为失眠、入睡困难、早醒、睡眠质量差和睡眠节律紊乱等，这种睡眠障碍往往会给患者的情绪带来困扰。
社会功能下降抑郁症患者难以集中精神、脑力活动下降、工作效率大大降低、记忆力也大不如前，严重的患者往往也会失去了正常的工作学习能力。患者的身体免疫功能也会因此下降，造成生理活动减慢。
诱发躯体疾病、缩短寿命一旦患上抑郁症，会诱发部分身体疾病，主要是自主神经系统发生变化，其表现有食欲减退、体重下降、便秘、阳痿、闭经等，患者这类躯体不适感往往会干扰到各脏器官，抑郁症患者患上心脏病的危险性增加2倍，遭遇中风的概率将增加3倍。由抑郁症导致的功能失调而引起的死亡率，同癌症、糖尿病病人和心脏病病人的死亡率一样高。
出现自杀行为当抑郁症患者的病症到达一定程度的时候，往往会产生轻生的念头，造成患者有自杀或杀人的倾向和行为，这对患者自身和家人以致社会都有危害。据统计，2/3的抑郁症患者出现过自杀念头，而重度抑郁症患者自杀率高达15%。绝大部分抑郁症患者都是以自杀结束生命的，没有任何一种心理疾病和精神病有如此高的自杀率。
病情越重越难治在抑郁症早期时不及时治疗，任由病情发展的话，最明显的变化就是病情逐渐地加重。当病情加重时，患者会出现一些神经紊乱的症状，比如像顽固性失眠、头痛等，注意力不集中，思考能力下降等，从而影响了生活和身心健康。等到发现不得不治疗的时候，对于病情的治疗难度已经加重许多，治疗的效果也未必很好。
在我看来，抑郁症的及时治疗对于患者自身及家庭、社会都是有好处的。当患者发现抑郁症症状时，应当树立信心，将乐观积极的心态投入到病情的治疗当中，切勿因为一些错误的观念认识而延误病情的治疗，导致不良的后果，影响生活工作的治疗和身心的健康。
相反，如果患者和家属能够消除自卑心理，主动求医;社会成员能够抛弃歧视态度，热情帮助和关怀抑郁症患者;医务人员更多的熟悉抑郁症的表现，能够让患者从一开始就得到明确诊断、及时治疗以及足剂量足疗程的抗抑郁药物治疗，我相信绝大多数抑郁症患者完全可以走出抑郁困境，重新享受正常人的生活，成为一个社会功能健全的人。
对于大多数轻中度抑郁症患者而言，只需足量、足疗程用药物治疗，基本上和正常人无异。对于，重度抑郁症且因病情严重影响到正常生活者，多种药物联合治疗，疗效无法改善病情者，我们称之为“药物难治性”即可选择功能神经外科的手术治疗。
对于难治性抑郁症，临床上可应用“脑深部电刺激(DBS)”和“第五代脑立体定向下微创射频热凝术”两类技术治疗。
脑深部电刺激(DBS)(图1)是通过立体定位的方法进行精确定位，在脑内特定的靶点(脑深部神经核团)植入刺激电极进行电刺激，从而达到治疗目的的一种新方法。经过大量的研究性试验证实，DBS对合并的焦虑、抑郁等精神症状也具有良好的缓解作用。
图1：脑部深层刺激的刺激位点，已发表的研究和进行着的临床试验情况
“第五代脑立体定向下微创射频热凝术”(医院-功能神经科)专家团队基于递质分泌学说与边缘系统情感环路学说。术前通过DTI、MRI、CT等影像医学检查，手术机器人辅助将数据输入到手术计划系统中(图2)，进行三维重建，再由手术计划系统定位神经调控靶点，规划手术方案和路径，引导手术医生进行微创神经靶点定位。在手术全麻情况下(图3)，在患者前额部两侧切2个3厘米切口，做2个骨孔，直径1厘米，将2毫米的射频针按定位坐标送至相应核团，进行射频治疗。整个过程出血就10毫升左右，不需要输血。该手术结合现代先进影像技术以及手术计划系统，实现靶点可视化，精确定位，具有侵袭性小、副作用少且症状控制理想等优点，术后伤口愈合快、创伤面积小，大大降低了手术并发症的出现。
图2：医院功能神经科吴景文博士为抑郁症患者进行手术场景
图3：神经调控术术中场景
年，我科接收过一例难治性抑郁症患者。患者6年前无明显诱因出现失眠情况，后来渐渐表现出记忆力下降、情绪低落、对任何事情都提不起兴趣，常伴有烦躁不安、胡思乱想等现象，以及重度身体乏力、周身不适、咽部异物感的病征。当时患者被精神卫生中心诊断为抑郁症，住院后通过治疗患者恢复效果良好。但出院后因药物副作用，服药不规律，出现重复性思维和重复性动作等症状。同时，悲观厌世情绪日益加重，多次自杀未遂。后家属经人介绍来到我科进一步治疗，门诊以“难治性抑郁症”收入我科。入院时，患者明显情绪低落、表情抑郁，但自知有病，愿意配合治疗。
术后三天，患者的睡眠质量得到明显提高，情绪日趋平稳，能与医护人员和父母进行正常交流并明确表达自己的想法，术前的情绪低落、悲观忐忑、胡思乱想等症状都消失了，周身不适的情况也缓解了，感觉生活有了新的意义。患者母亲告诉医生，在与患者沟通时，患者明确表示自己因病给家人带来很大的经济负担和思想负担，她一定会抓紧时间康复，争取早日回归社会重新找工作，缓解这些年因她所导致的家庭经济困难，从这一点可以得出结论，术后患者已重新树立人生目标，说明抑郁状态已通过手术获得改善。
术后1年随访，患者积极配合医生接受少量药物治疗。如今，她精神状态饱满，已重回工作岗位，能独立完成当日工作任务，老板对她的工作也赞赏有加。
最后想说的是，手术治疗精神疾病其意义在于消除顽固性精神症状;提高药物敏感性，提高药物的治疗作用，从而帮助抑郁症患者走出难治困境，有助于患者回归家庭和社会。
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