抑郁是指情绪低落、思维迟钝、动作和语言减少，伴有焦虑、躯体不适和睡眠障碍。情绪抑郁如果发生每周3次，每次持续至少3小时或者更长时间则被认为是持续性抑郁。青春期抑郁症的发病率为0.4%~8.3%，并且女性是男性的2~3倍。
青春期的情绪改变是对身体改变、社会角色和各种关系改变的适应，其特点是反应强度大并且易变化，情感变化复杂，容易狂喜、愤怒，也容易极度悲伤和恐惧。因外界不利环境，如家长和老师的忽视、压制和不公平对待，学习的压力和对性发育的困惑等而引起烦恼、焦虑和抑郁等情绪不稳定现象并不少见。由于性的成熟，学习的紧张，神经系统承受的压力更大，尤其是在遇到挫折和烦恼的情况下，神经系统的功能容易失调。如果反应异乎寻常的强烈和低落，可以出现持续性的紧张、焦虑、抑郁、内疚恐慌等状态，以致于发生抑郁症。
青春期抑郁症的表现多种多样，主要有以下几种形式：
1、自暴自弃：自责、自怨自艾；认为自己笨蠢、丑陋、无价值。
2、多动：男性多见表面冷漠，但内心孤独和空虚。有的则用多动、挑衅斗殴、逃学、破坏公物等方式发泄情感抑闷。
3、冷漠：整天心情不畅、抑郁寡欢，感觉周围一切都是灰暗的。
4、心境低落：显著而持久的情感低落、抑郁悲观。轻者闷闷不乐、无愉快感、兴趣减退，重者痛不欲生、悲观绝望、度日如年、生不如死。
5、自我评价过低：常伴随无用感、无望感、无助感、有自责自罪，感觉自己活着没有什么价值。
6、反应迟钝：思维联想速度缓慢、反应迟钝、思路闭塞，脑子跟生了锈的机器一样；行为缓慢，生活懒散、什么都愿意做。
7、社交变少：喜欢一个人在床上躺着、以前联系的朋友也不愿意见、变得不修边幅、回避社交。
8、记忆力下降：感觉什么东西都不容易记住、注意力也很难集中，看书很久也不知道自己看了什么内容。
9、睡眠障碍：失眠或早醒，凌晨醒后很难重新入睡；有的是睡眠过多（跟以前相比异常太多）。
青春期是孩子从被控制向自我控制剧烈转变的关键时刻，此时的孩子“抗风险能力”极差。
那么父母如何帮助抑郁的孩子？如何与抑郁症孩子沟通？
1、专心听，停止说教。当孩子开始说时，遏制住任何批评和评价的念头。重要的是孩子在述说自己的感受。你最需要做的就是告诉他们，你就在这里陪着他们。
2、温柔而执着。最初，孩子会不理你，请不要放弃。对于青少年，讨论抑郁症非常艰难。即使他们想说，说出抑郁时的感受也非常痛苦。尊重孩子的舒适感受，你只需要强调你的关心和倾听的意愿。
3、承认他们的感受。即使你觉得孩子的感受和