资料显示，在中国，65岁以上老年人群抑郁症患病率保守估计为10%—15%，出现抑郁症状的概率超过20%。冬季抑郁症高发，与冬季日照减少、大自然景象萧条、运动量减少、疾病因素（如感冒、咳嗽）等有关。
很多老人晚上睡不着，半夜坐在床上哭。还有很多老人在我诊室里哭，不断地问为什么。有的老人说，“我每天都锻炼，身体这么好，我却中风了，得坐轮椅，走不了了，我们那小区里有些老头一年到头都病恹恹的，他到现在还挺好的呢，”然后就心理特别不平衡。实际上，这是对于老年期的状况没有做好足够的心理建设，这种情况下容易出现抑郁情绪。
老年期抑郁症相比青年人的抑郁症，更难识别、确诊。青年人抑郁症通常表现为吃不下、睡不好、觉得生活没有意思、有轻生念头等，症状比较典型；老年人抑郁症常常表现为睡不着觉，或怀疑自己患上不治之症、浑身疼痛等，容易被判断为睡眠障碍或其他老年疾病，自杀率高。老年人抑郁症高发，很常见的一个原因便是老人们对于身体机能的减退会产生无力感，他意识到身体越来越差，解决问题的能力也在下降，而这种无力感往往不能被年纪尚轻的家人所理解。此外，空巢所带来的孤独感更是引发老年期抑郁的重要社会性原因。
家人、朋友的陪伴是对抗老年期抑郁的良药。子女有空时多回家，陪在父母身边说说话，做做家务；没空的话，也要经常跟父母视频、打电话，让老人感受到家人的关心和爱。同时，我也建议老年人多参与社交，约朋友一起出去游玩、散心，或是学一门功课，外语、琴类、棋类、画画、跳舞等都是好的选择，适度的户外运动也有助于保持身心健康。