双相情感障碍可分为以下三种类型：
双相Ⅰ型障碍：以急性或慢性躁狂为主，抑郁发作次数为少。
双相Ⅱ型障碍：反复的抑郁发作和轻躁狂发作，以抑郁发作为主。
环性心境障碍：反复的情绪高涨和低落交替，但不符合抑郁发作和躁狂发作的症状条目或诊断标准。
双相情感障碍不是天才病，而是一种间歇性发作的精神疾病，和智商高低没有直接联系。
双相情感障碍在发作间歇期，患者的行为和常人可以没什么区别，发作期则可能出现剧烈的情绪变化。绝大多数患者在躁狂/轻躁狂发作阶段，做事容易短时间内虎头蛇尾，难以有始有终持之以恒，主观体验混乱，而过度的体力透支也会给健康带来负面影响。
天才病一般指「阿斯伯格综合征」，属于孤独症谱系障碍或广泛性发育障碍，一般没有明显的语言和智力障碍。
双相情感障碍一般会有三种发作形式，抑郁发作、躁狂发作、抑郁躁狂混合发作。且一年内发作次数较频繁，至少4次。
抑郁发作：
患者会出现情绪低落、思维迟缓、意志行为减退，还会伴有认知功能减退和躯体症状（如疼痛、失眠等）。
经常感到不开心，终日闷闷不乐，有些人的情绪有明显晨重暮轻的特点；反应迟钝，思维联想速度慢，思维悲观失望；活动或行为缓慢，如整日不出门，忽视生活起居，不修边幅，回避社交等。
躁狂发作：
患者会出现典型的心境高涨、思维奔逸、意志行为增强。
可被观察到的是患者感到愉快、乐观，兴高采烈富有感染力，有时可表现为易激惹（情绪激动）；还可出现口若悬河、滔滔不绝，语速语量都较平时更多，同时思维联想也变快，话题内容随境转移，严重时可出现短暂的幻听、还可有幻想、思维散漫、错觉、幻觉等症状；患者难以安静做事，活动异常增多，行为鲁莽，不计后果等。
抑郁躁狂混合发作：抑郁症状和躁狂症状可同时出现，或者在大部分时间里比较明显，间隔时间较短。
情绪：双相情感障碍是与情感相关的精神障碍，患者的行为会随着情绪波动而变化，而精神分裂症患者则不具有此特征，其情感症状是继发的，显得古怪、孤僻，甚至莫名其妙。
病程：双相情感障碍的病程多为间歇性，症状发作一段时间，正常一段时间。精神分裂症多为进展性发作或者持续性发作。
双相情感障碍处于抑郁发作期时，容易与抑郁症相混淆。
双相情感障碍的抑郁发作是间歇性的，不会持续很长的时间，而抑郁症处于长期持续的抑郁症状表现。
会遗传，属于多基因遗传病，其遗传倾向高达85%。
双相情感障碍主要有以下几种治疗方法，治疗情况因人而异，请严格按照医嘱进行治疗，如果存在药物副作用等问题，建议与医生讨论如何更改治疗方案。
药物治疗：以心境稳定剂为主，锂盐、卡马西平、丙戊酸盐是双相情感障碍的一线首选药物。其他还包括抗精神病药物（奥氮平、利培酮等）、抗抑郁药物（氟西汀、氟伏沙明等）。此类药物最常见的不良反应为胃肠道反应（恶心、呕吐、便秘等），适用人群为对此类药物耐受，且不过敏的人群。
物理治疗：适用于急性躁狂发作，重度抑郁发作，包括重复经颅磁刺激治疗、电抽搐或者改良电抽搐治疗。也就是利用电流对大脑神经进行刺激。
心理干预：心理指导也是必要的治疗的措施，确诊了疾病的患者会由于疾病原因受到他人异样的目光、评价，甚至差别对待，会产生一种内心消极感，这会增加患者的抑郁症状，需要及时干预，包括心理教育干预、认知行为疗法、家庭疗法等。由专业的心理医生对于患者的症状采取相应的心理干预及行为干预，比如患者情绪激昂时帮助降低兴奋，情绪低落时帮助愉悦心情等。
患者一般需要药物治疗、物理治疗、心理干预等治疗方式结合来治疗。
治疗分为急性治疗期、巩固治疗期和维持治疗期。
急性治疗期：指开始治疗的6～8周，保证患者安全并消除主要精神症状。
巩固治疗期：指急性治疗期后的3个月，防止复发。
维持期：巩固治疗期结束后进入维持期，此时是预防复发的关键时期，不可自行停药，会导致更频繁的复发。
双相情感障碍较难彻底根治，但按照医生的医嘱规范治疗，还是可以很大程度缓解症状，恢复正常生活的。
全球双相情感障碍终生患病率在90年代后上升为5.5%～7.8%，也就是每患有此疾病的人里面有5到8个人可能一生都患有此疾病。
由于双相情感障碍患者可能反复发作，在临床治疗中除了处理急性期症状外，还需坚持长期维持做治疗以防止疾病复发。具体治疗时间还需根据医生诊断评估而定。
双相情感障碍患者可以结婚生子。建议患者在病情临床治愈后备孕，如在服药过程中发生妊娠，需要在医生指导下选用/换用妊娠安全性更高的药物。
双相情感障碍具有家族聚集性，有证据表明基因在该病发病机制中起作用。目前仅有基因检测推测双相情感障碍遗传风险，但因本病病因尚未明确，结果仅供参考。