近日，东南大学医学院姚红红教授课题组的一项研究发现，肠道菌群的变化可能导致抑郁症发生，而通过菌群移植可以显著改善抑郁样症状。该成果在线发表于最新一期的微生物领域知名学术期刊《肠道微生物》上。
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粪便治疗抑郁症？
姚红红教授接受采访时表示，这是在实验中意外发现的，敲除NLRP3（炎症小体）基因的小鼠与野生型同窝小鼠相比，表现出显著的抑郁样行为差异，并且它们的肠道微生物群的组成显著改变，提示这种行为的差异很有可能是肠道菌群的变化引起的。
随后，为了确定肠道微生物在其中发挥的作用，课题组进行了NLRP3基因敲除小鼠的肠道微生物群的移植，他们收集去掉抑郁症基因小鼠的菌粪便，然后灌胃给抑郁症小鼠，经过肠道菌群移植，发现抑郁症小鼠症状明显改善了。
姚红红教授介绍，该研究与其他同类研究相比有明显的创新，一是首次发现炎症小体基因敲除后的抑郁样行为学和正常对照鼠的不同与其肠道菌群的差异相关，二是炎症小体基因敲除鼠肠道菌群移植显著改善抑郁症鼠行为。该研究有助于阐明肠道微生物群与环状核糖核酸之间的相互作用以及肠道菌群和抑郁症的新关系，为未来抑郁症的治疗和微生物群移植临床应用提供实验依据。
抑郁症是一种情感障碍性疾病，具有高发病率、高复发率、高致残率和高自杀率等特点，位居全球疾病总负担第二位。
抑郁症是怎么产生的？肠道菌群与抑郁症有何关系？
果壳网主笔瘦驼：
包括抑郁症在内的很多疾病，我们都不清楚它具体的发生原因，这是一个非常复杂的涉及到体内和体外相互关系，涉及到基因和后天的问题。像东南大学的这个研究，也是尝试去揭示抑郁症发生的原因，虽然看起来抑郁症和肠道菌群的联系很奇怪，但其实这也是最近十年里，医学界一个特别热门的领域，也就是研究肠道菌群和脑之间的关系。以前我们觉得肠道的菌群只和消化有关，但随着对大规模的微生物群体进行系统研究，我们发现这些肠道的菌群不只是能影响我们的消化系统，很多看似无关的疾病都可能与肠道菌群有关系。我们发现肠道菌群的改变，可能会影响一些小分子在体内的分布，这些分子可能会在神经系统里面扮演一些比较重要的角色。
这项发现是否能够有效治疗抑郁症？
果壳网主笔瘦驼：
现在还不能这么说，因为现在看到的实验结果是在实验动物身上体现的，像这一次就是在小鼠的体内。我们还不能着急的把它推广到人身上，从实验动物到人之间的距离还非常远。而且特别最重要的是，我们在研究像自闭症和抑郁症这种精神疾患或者是心理方面的疾病时，涉及到人类非常复杂的大脑的功能，大脑的复杂功能也是我们人类和其他动物之间的重要区别。尤其是像我们和小鼠之间，大脑复杂程度差别非常大。所以，这距离真正应用于临床或是指导人们的生活，可能还非常非常的远，需要跨越很多困难的阶梯。
“肠道菌群”
肠道菌群是人体肠道的正常微生物，人的肠道菌群10倍于人体自身细胞数，号称人体的第二个器官。近些年来，肠道菌群的作用受到大批科学家的
